Biblioteket må kutte. Planlegger samtidig for vekst

Kommunedirektøren la i oktober fram forslag til budsjett for 2026 og økonomiplan for perioden fram til og med 2029. I tillegg til økonomiske rammer for den årlige driften, tar økonomiplanen stilling til hvilke investeringer man kan gjøre i de nærmeste fire årene. Alt dette blir nå diskutert av politkerne, og skal behandles i bystyret 17. desember. 
I budsjettforslaget får Kristiansand folkebibliotek et kutt på seks prosent når man holder lønn utenom. Biblioteksjef Stein Tore Sorthe sier at det vil kreve strengere prioriteringer. 
– Forhåpentligvis klarer vi å få det til uten at publikum merker det i særlig grad, men vi blir nødt til å redusere noe på innkjøp av bøker. Det er den desidert største enkeltposten, bortsett fra lønnsutgiftene. Da regner jeg med at vi skal klare å beholde arrangementsbudsjettet på dagens nivå.

Ny filial i øst

Bydelene i øst har lenge vært uten et ordentlig bibliotektilbud. I økonomiplanen er det satt av nesten fem millioner i 2027-2028 til etablering av en fullverdig bibliotekfiilal i Rona, men det aller meste vil gå til leie av lokaler.
– For at vi skal bemanne og drifte den nye filialen, må vi omdisponere ressurser fra det vi i dag bruker i vest og i sentrum. Heldigvis har vi god tid til å finne ut av hvor det smerter minst å redusere tilbudet vårt andre steder, sier biblioteksjefen.

Full oppgradering utsatt

Hovedbiblioteket har åpenbare behov for betydelig rehabilitering og modernisering, men det blir dessverre ikke fullfinansiert i det foreslåtte investeringsprogrammet fram til 2029.
– Det er svært gledelig at det i 2026 og 2027 er satt av midler til å få satt bygget i forskriftsmessig stand, med blant annet nytt kjøle- og ventilasjonsanlegg, men en full oppgradering til et moderne bibliotek kommer med dette forslaget ikke før på 2030-tallet, sier en noe oppgitt biblioteksjef.