Fredagslunsj: Historiene om våre personnavn

Vi skal være forsiktig med å kalle navn «rare». Men det finnes historiske eller diaklektale eksempler, som Grissilde, Rosine, Billa og Ragla eller blant guttenavn Nub, Bønne, Gjær og Gjest.

Sylfest Lomheim mener at det norske språkets status er under press, særlig gjennom sin påvirkning fra engelsk. Da er det spennende å se at norske og nordiske personnavn står sterkt og er på vei oppover listene de siste årene. Bibel-navn har vært blant de mest populære valgene lenge. På topp blant guttenavnene ligger Noa, Jakob og Lukas.

Verdens korteste stedsnavn, Å, finnes det seks av i Norge. Den nå avdøde Jo Aa bodde på Å og hadde med det Norges korteste navn. Man kan hete Jesus, mens gudenavn som Allah og nettopp Gud blir avvist. Det gjør også Konge. Selv om det ikke fins noen paragraf som gjør Adolf ulovlig, er navnet av naturlige årsaker nærmest ikke i bruk gjennom de siste tiår. Og Norsk navnelov sier at man ikke kan velge et fornavn som kan være til vesentlig ulempe for bæreren. Vi har en norsk navnekomite som vil vurdere om den enkelte vil lide under det.

Navneforskning tar pulsen på folkesjelen. Hvilke navn som er populære endrer seg, gjenspeiler trender, kulturpåvirkning og historie. Men hva er deres opprinnelse? Hva betyr disse navnene vi får ved livets begynnelse og som følger oss gjennom livet.

Professor Sylfest Lomheim er blant Norges fremste språkvitere og den første direktøren for Språkrådet. Vi kjenner ham fra NRKs Språkteigen og var også språkkonsulent for NRK i 14 år. Har har gitt ut en mengde bøker og har fast språkspalte i Klassekampen.